中國人愛攀關係,喜歡說某某人是我的某某人的伯父、舅舅、長官、同學…..等,用以吹噓、膨風自己的人際關係。但你若聽過六度分隔理論(six degrees of separation),你也可以說毛澤東、柯林頓、王菲…..和我的某某人的某某人的某某人….有著××關係。因為地球上任何兩個人,只要經過六次握手就接觸到了。
美國心理學家米爾格蘭說:「在地球上,每個人與其他人之間,都只相隔六個人。不管是生活在熱帶雨林的土著,還是美國總統歐巴馬,他和地球上的每個人,都可以經過六個人而扯上關係。」可是六十億人口,怎麼可能那麼密切的聯繫著?世界上每個人之間,真的都只相隔幾個握手寒喧?
如果以「點」來代表人,而以「連線」來連結任意兩個相識的人(見面會打招呼,可以叫出對方名字,就叫相識),科學家發現,整個圖案有一個相當驚人的性質:由任何一點出發,可以用不超過六步的間隔,連到其他任何一點。