八月上旬，參加了兩場告別式。一是學校同事往生，以誦唸南無阿彌陀佛為死者送終；另一為大學同窗殯天，以安息禮拜為其頌讚祝禱。兩場儀式，給我的印象是：信佛者死後往生極樂淨土，開始新的生命；信基督者得永生，並相約在主裡，在更美的家鄉。
人生一世，草木一春。天下萬物，都要經歷成住壞空，四劫循環。步入空劫，不同的宗教信仰，以不同的禮俗辦理後事。而殯葬業撫生慰歿的禮儀服務，其思想根源是甚麼？在社會變遷中，喪葬禮俗又如何與時並進，融入新的元素？這兩個問題，值得探討。
根據考古學家研究，五十萬年前的北京人，並沒有埋葬死者的習慣，對屍體的處理往往是「任其棄之中野，委之溝壑」。
蘇格拉底逛百貨市場，開懷大笑的說：「看哪，天底下有那麼多我不需要的東西，我真幸福啊！」
物質慾望，我大概和蘇格拉底差不多；東西堪用則留用，沒需要就不添購。但我想更深一層的說：「得到當下需用的東西 ，也是一種幸福啊！」
皮質涼鞋，電子防潮箱，西堤牛排餐券…今年父親節收到的禮物。
2012/7/21 7：30 pm 桃園中正藝文特區 雲門戶外演出：「如果沒有你」。
6：00 pm 抵達藝文廣場，已是人山人海，萬頭鑽動；發燙的地面，坐滿熱情的觀眾。大家井然有序席地而坐，耐心等待節目開始。心想，「雲門」兩字，果真是金字招牌！
古人云：「年行已長大，所懷萬端，時有所慮，至通夜不瞑。」志士仁人，進亦憂，退亦憂，會因國事、天下事而整夜難眠；我，升斗小民，常常一覺到天亮，但有時也會因為「日月逝於上，體貌衰於下」而輾轉反側，擔心生命會「忽焉與草木同朽」。
據估計，人類細胞可以分裂五十次，其相對應之壽命，大概是一百二十歲；但不少親友，年過七十就陸續離世，其理安在？
實踐大學李宗派教授的論文：「老化理論與老人保健」，洋洋灑灑萬餘言，暢談生命隨時間而衰老之原因；謹以主修生物之背景，將各種老化理論，去繁存簡，供有興趣的讀者參考。
二哥往生，親友為他念了八小時的阿彌陀佛。心想：「助念緣由，究竟為何？」看了些書，得到的印象，約略如下：
佛經說人死後四十九天之內，其神識（即中陰身）之去向有三：（一）隨重業去，（二）隨習氣去，（三）隨現念去。
大多數的人在世間，既無重大善、惡業，也無特別偏好習慣，因此命終之時，都是隨他臨終時的「現前一念」而去。但現前一念，飄忽游離，無所適從，念阿彌陀佛，可扭轉亡者的「念頭」，並啟發他、指引他的「現前一念」。念阿彌陀佛，讓亡者不會出現惡念，墜入六道輪迴，更因聽到阿彌陀佛，心生解脫，上升佛國。一念慈善，即生善處，一念邪惡，即生惡處；助念之用，大矣！
2012/7/3，二哥走了。
抗癌十餘年，歷經二次肝腫瘤切除以及數月的標靶藥物治療，還是不敵病魔摧殘，往生極樂淨土。
6/30，曾往恩主公醫院探視，當時他已因肝昏迷而沉睡；偶而清醒，也只是雙眼微張，呆滯凝視，想開口說話，卻出不了聲。平日論述鞭辟入裏，思辨條理分明的他，今竟至此！生命走到這裡，像是熄了燈的流星，滑落過長空的下坡，乘著夜雨的微涼，奔赴不知名的遠方。我站在病床旁，內心有著無法言喻的難過與沉痛。
子曰：「四十、五十而無聞焉，斯亦不足畏也已。」這話的意思是：「活到四、五十歲，還沒搞出甚麼功名事業，這輩子大概也差不多了！」
孔老夫子這句話，真是數落了大部分的上班族，你我聽了，除了摸摸鼻子嘆老嗟卑之外，好像也只有認了。
但心理學家Robert Hare & Paul Babiak的研究，卻為中下階層的上班族出口鳥氣。他們發現升遷之所以輪不到你，根本的原因是你缺乏「病態人格」。那些靠著鑽營而一路爬升的人，都是心狠手辣、沒血沒淚；表面上裝得像小綿羊，討人喜歡、人見人愛，但骨子裡卻是陰險毒辣，像條「穿西裝的蛇」（a snake in a suit），並說那些高層是「企業裡的神經病」。
