炎炎夏日，冷氣房裡閱讀長青的著作〈如何老去〉及印刻文學〈疫戰〉專輯。摘錄幾段文字，用以提升自己的視野和思考水平。
之一
1900年，美國新生兒的平均預期壽命約為47歲。到了1930年增加至60歲；1960年，70歲；1990年，75歲。也就是說，在20世紀的100年內，美國人的預期壽命增加30歲。到21世紀中，該國人民的預期壽命是88歲，到本世紀末將是100歲。
在中國各時期，人的平均壽命是：夏朝18歲，唐朝27歲，民國初年35歲，1981年68歲，2005年72歲。
人類壽命的延長，歸功於抗生素、疫苗及公共衛生的改善。因此自1840年起，人的預期壽命平均每年增加3個月；自1960年開始，全球百歲老人的數目，每隔10年增加一倍。
莎士比亞在《皆大歡喜》戲劇裡，把人生比喻為七個階段：嬰兒、學童、年輕戀人、軍人、法官、退休者、衰弱的老人…
大千世界是個舞台，
所有男男女女不外是戲子；
各有登場和退場，
一生扮演著那麼些角色，
七種年齡分七幕。首先是嬰兒，
… … …
最後一場戲-----
結束這變化莫測的戲劇的一幕-----
是再來的幼稚，全然的健忘，
沒牙齒，沒眼力，沒口味，沒一切。
在21世紀，大多數人將活得很久，在很高的年齡才會死去，都要經歷莎士比亞描述的「衰弱的老人」階段：二度嬰孩時代，無意識，沒牙齒，看不見，食不知味，一無所有。
人類走到這一幕，生命的延長已成事實，但我們真的希望這樣軟弱無力的活著嗎?在現代醫生的手上，人將以13000多種方式出問題，有超過6000多種藥物，超過4000多種治療手段，身上多一種病痛，就會多一種檢查，就會多一種診斷，多一種治療，你我在長壽的路上，頭上就會多一頂疾病的帽子；醫學已經進步到再沒有人是健康的了，這樣的長壽又有多少意義?
之二
瘟疫與人類之間有著永無止盡的生存戰爭，伴隨著文明的演進，各種病毒也不斷演化，隨時伺機突破防疫缺口。
病毒是生命的原始型態，它只想將自己的遺傳物質繁衍下去，它是自然界生命體的半成品，亦仙亦魔，無情無義。它遵守生命世界的唯一真理：活著。
人類也一樣，都想活下去。因此，每個人的身體與心理都要有所準備，未來兩三年內終須一戰，不是與感染到你身上的新冠病毒大戰，就是和新冠病毒疫苗火拼，拼出抗體。沒人僥倖，人人平等。
Covid-19可能以新冠病毒2.0或3.0的型態，再次肆虐全球。第一波防疫有成的國家或區域，由於百姓都無抗體，遭受逆襲的可能性頗高。總之，老天爺有許多小玩意兒可以教訓人類的自大、自私、自戀；不要再說甚麼人定勝天了，小小的分子級、沒有細胞構造的微生物，就搞得整個世界天翻地覆、人仰馬翻了。
比爾·蓋茲說：「未來幾十年，如果有任何東西可以殺死千萬人，那很可能是一種具有高度傳染性的病毒，而不是戰爭；不是飛彈，而是微生物。」2015年之語，竟預言式的說中了。
人生很難，生命很苦，百歲雖可期，卻也憂喜參半，沒有人知道自己的晚年是甚麼樣態，是一路玩到掛，還是生不如死的折磨?
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